Pitkät illalliset luovat suhteita – Etelä-Amerikan ja Suomen kulttuurierot kansainvälisissä neuvotteluissa.

Kansainvälisessä neuvottelussa ajatukset voivat olla kuin yö ja päivä – niin toimintatavat, kommunikointi, kieli kuin strategiat voivat olla erilaisia. Neuvottelut ovat monesti huomattavasti monimutkaisempia ja aikaa vievimpiä prosesseja, kuin kotimaiset neuvottelut.

On sanomattakin selvää, että Etelä-Amerikka on aivan erilainen maa kuin Suomi - onhan välimatkaa noin 13500 km. Eroa ei löydy vain ilmastosta, mutta myös kulttuurista. Latinomaiden kulttuuri on värikäs ja ihmisläheinen. Perhe on yksi tärkeimmistä asioista; ne ovat suuria ja niissä pidetään yhtä.

Myös yrityskulttuurissa ihmisläheisyys on merkittävää; liiketoimintaa harjoitetaan ihmisten välillä ei yritysten. Tapaamiset eivät ole virallisia, vaan ne pidetään esimerkiksi ravintolassa. Pitkät illalliset ja hyvä ruoka ovat loistava aloitus uusille kansainvälisille suhteille.

Ruoka on yksi suurimmista osista Latinomaiden kulttuuria. Koko perhe osallistuu ruoan laittoon ja se syödään yhdessä. Ydinperhe ei ole vain äiti, isä ja lapset vaan siihen kuuluu monta sukupolvea. Ruokailu on myös tapahtuma - ei vain nopea suoristus. Se voi kestää tunteja ja ruokailun aikana puhutaan päivän tapahtumista sekä muista arkipäivän asioista. Näin ollen myös ruokailun ja ihmissuhteiden ylläpitäminen näkyy myös liiketoiminnassa. Epäviralliset neuvottelut antavat mahdollisuuden tutustua liikekumppaneihin paremmin ja katsoa onko ajatukset tulevasta yhteistyöstä samanlaisia.

Mielestäni Suomessa yhdessä syömisen merkitys ei ole niin suuressa arvossa, kuin voisi olla. Ruokailu perheen sekä ystävien kanssa lähentää ihmissuhteita ja näin ollen luo onnellisuuden tunnetta. Syöminen on myös loistava tauko stressaavasta päivästä – me suomalaiset olemme kuitenkin hyvin kiireistä ja ylisuorittavaa kansaa. Myös liike-elämässä voisimme ottaa oppia Etelä-Amerikan ruokakulttuurista. Mielestäni voisimme hyvin pitää enemmän epävirallisia tapaamisia hyvän ruoan äärellä, kuin kylmissä neuvotteluhuoneissa. Ehkä vielä joku päivä muutamme yrityskulttuuriamme toisenlaiseen suuntaan.

Hyvää joulun odotusta kaikille ja muistakaa syödä yhdessä!

Viivi Sokajärvi